読書の醍醐味とはなんだろう。
一番平凡だが熱中して小説を読むことではないだろうか。一刻も早く先が読みたくてたまらない、読んでいる最中も先が気になって走ってしまう。文章を味わうことなどすっかり忘れて、作中人物たちに密着して、喜怒哀楽を我がことのように体験する。一時ではあるが、別世界に遊ぶ楽しさはたとえようもない。

この１，２ヶ月、しばらく忘れていた小説の世界に没頭した。それも時代小説、剣客たちの物語である。作者は藤沢周平。存命中、名をとどろかせていたころは一冊も読むことはなかった。時代物と言えば司馬遼太郎だったし、山本周五郎だった。

ふと、読みたくなって『蝉しぐれ』に手が出た。あっという間に虜になった。周平氏の世界から出られなくなってしまった。居心地がいいのである。司馬遼太郎ほど灰汁がなく、山本周五郎ほど粘っこくない。特別な悪人もいないし、特別な善人もいない。悲しい境遇にも卑下せず自分自身を失わず、あわてず騒がず静かに強く生き抜いていく。周平氏の筆から生まれた群像にはじんわりと好感と親近感が湧いてくる。実に暖かい人間理解をしている。作者の人柄なのだろう。１冊だけと思っていたのに、気がつく７冊。この先もわからない。

遅読、再読もいいが、後先構わず速読、読破するのも読書の一興だと思った。