仕事で、関東の北部に一人暮らしをしている次女が言いますに、
　
今年は原油高騰の影響で暖房用の灯油が驚くほど高値である。それに加えてこの寒さ、室内でも水道が凍る日が続いている。
ストーブを炊かないわけにはいかない。灯油の缶がじきに空っぽになってしまって、ひどく気が重く滅入ってしまう。節約も限界で、切ない。
今朝はカーテンが凍ってガラス戸に張り付いていた。
これじゃ、凍死してしまうかもしれないと。

凍死だなんて、冗談で言っているのはわかっていても、こんなこと聞かされては親心が穏やかではありません。不憫でたまらなくなり、涙が出そうです。
とっさに、毛布でもセーターでもショールでも、ありったけのものにくるまってやすむのよと、幼児にでも言い聞かせるように言ってしまいました。
　
おそらく娘は高笑いしたでしょうが、寒さには慣れていない家族なのです。

それにしても、ニュースで聞いていたことが、こんな形で我が娘の日常を圧迫しているのは困ります。豪雪地帯の方々のご苦労には比較にならないでしょうけれど。
　
早くストーブを付けなくてもいい季節になりますようにと祈ったことです。