孫のＭちゃん（小学一年生）が電話してきた。
なんどもかけたが留守でがっかりしていると娘からメールがあった。次女のほうにもかけているが繋がらないと嘆いているそうだ。

何事かと聞けば、
夏休みの読書感想文が入選したのでうれしくてたまらず、聞いてもらいたくて電話したらしいとのこと。校内で選ばれたことは前に聞いていた。それを、学校がどこかの読書コンクールに出したようだ。このたびはそこでの入選らしい。それはうれしいだろう。私だってこんなにうれしいことはない。ばばバカですから。

先に兄のＳくん（小学四年生）が「省エネ」に関する新聞記事を収集して、三重県のコンクールに入賞し、りっぱな賞状をいただいた。Mちゃんはひそかに自分も欲しいと思っていたようだ。だからこのたびの入選は彼女にとっては二倍三倍の喜びなのだ。

「ねえ、夏休みに読書感想文、書いたでしょう。何かもらえるって先生が言ってた。いいでしょう。すごいでしょう。あの本よ、こっちに来たとき買ってくれたでしょう」
声が弾んでいる。「おめでとう！よかったね。どんなこと書いたの」
「ここにあるから読んであげる」「そう、読んで、読んでよ」
Ｍちゃんは自分の感想文を始めから終わりまで全部読み上げた。なるほど、ところどころ彼女らしいユニークな言葉使いがあって楽しくできている。

「その本、全部知りたいなあ、今度行ったとき読ませてね」｢今、読んであげる｣
えっ、そこまでは…、私は多少あわてた。いくら何でもそれは遠慮したい。｢何ページあるの。長いんでしょう｣
｢大丈夫、大丈夫、読んであげるよ｣　｢そう…｣私は覚悟した。かくして、Mちゃんのおばばへの読み聞かせが始まった。

たいへんなことになった。でも、今さら途中で断れない。受話器がくるしい。せめてリラックスのスタイルでと、深く椅子に身を埋めて聞くことにした。

ところが、おもしろいお話しなのである。｢フクダ屋のプリン｣という。次第に身を乗り出し、耳を澄ませて一語一句しっかり聞き取った。時にハッとするところもあり、ぐっと胸に来るところもあってすっかり引き込まれてしまった。

｢はい、それでおしまい｣とＭちゃんの声がする。何ページだったのだろう。ちっとも退屈しなかった。あっという間であった。孫に本を朗読してもらうなんて、こんなおばばがいるかしらと、幸せ感に顔がほころんでしまった。キッズの光の風、希望の風が吹いていた。

そうそう、近いうちに、いただくであろう賞状にもおめにかかれるでしょう。

『孫たちは老人の冠』箴言１７章６節